1587년 로어노크 식민지의 미스터리한 실종
로어노크 식민지 이야기는 미국 역사상 가장 오래 지속되는 미스터리 중 하나입니다. 1587년에 일단의 영국 정착민들이 지금의 노스캐롤라이나 해안에 로어노크 식민지를 세웠습니다. 존 화이트(John White)가 이끄는 이 식민지는 1585년의 불운한 로어노크 식민지(Roanoke Colony)에 이어 신세계에 영구적인 영국 정착지를 건설하려는 두 번째 시도였습니다.
배경: 로어노크 식민지의 탄생
로어노크 식민지에 대한 아이디어는 영국 엘리자베스 시대의 저명한 인물인 월터 롤리 경의 노력에서 비롯되었습니다. 롤리는 무역을 통해 이익을 얻고 아메리카 대륙에서 스페인의 지배력에 도전하기 위해 신대륙에 영국의 입지를 구축하려고 했습니다.
1585년 롤리는 로어노크 섬에 식민지를 건설하기 위해 리처드 그렌빌 경이 이끄는 탐험대를 보냈습니다. 로어노크 식민지(Roanoke Colony)로 알려진 정착지는 가혹한 환경, 아메리카 원주민과의 갈등, 보급품 부족으로 어려움을 겪었습니다. 결국 식민지 주민들은 환멸을 느끼고 영국으로 돌아갈 것을 요청했습니다.
후퇴에도 불구하고 Raleigh는 Roanoke Island를 식민지화하려는 두 번째 시도를 하기로 결정했습니다. 1587년에 그는 존 화이트(John White)가 이끄는 원정대를 조직했는데, 그는 미래의 신세계에서 영국의 모험을 위한 기지 역할을 할 영구 정착지를 건설하는 임무를 맡았습니다.
도착 및 정착
1587년 7월 22일, 존 화이트와 그의 정착민 그룹이 로어노크 섬에 도착했습니다. 이 그룹은 남성, 여성, 어린이로 구성되었으며 총 120명 정도였습니다. 그들 중에는 화이트의 임신한 딸인 엘레노어 데어(Eleanor Dare)가 있었는데, 그는 나중에 신세계에서 태어난 최초의 영국 아이인 버지니아 데어(Virginia Dare)를 낳았습니다.
처음에는 세코탄족과 크로아톤족을 포함한 현지 아메리카 원주민 부족과의 관계가 유망해 보였습니다. 영국으로 여행을 떠나 영어를 배운 아메리카 원주민인 만테오 추장은 식민지 주민과 원주민 사이의 귀중한 중개자 역할을 했습니다.
그러나 시간이 지날수록 긴장감이 고조되기 시작했습니다. 식민지 주민들은 농작물 재배에 어려움을 겪었고 공급품도 점점 부족해졌습니다. 식민지의 생존을 깊이 염려한 존 화이트는 지원군과 보급품을 찾기 위해 1588년 영국으로 돌아왔습니다.
미스테리한 실종
존 화이트가 로어노크 섬을 떠나는 것은 운명적인 일이 될 것입니다. 영국과 스페인 간의 전쟁(영-스페인 전쟁) 발발로 인해 향후 3년 동안 식민지로 돌아갈 수 있는 선박이 없었습니다.
1590년에 마침내 존 화이트가 로어노크 섬으로 돌아왔을 때 그는 그 정착지가 완전히 황폐화된 것을 발견했습니다. 식민지 주민들의 운명에 대한 유일한 단서는 기둥에 새겨진 "CROATOAN"이라는 비밀스러운 메시지뿐이었습니다. 투쟁이나 파괴의 흔적은 없었으며 주민들에게 어떤 일이 일어났을지 보여주는 증거도 없었습니다.
로어노크 식민지의 미스터리한 실종을 설명하기 위해 여러 가지 이론이 제시되었습니다. 어떤 사람들은 새겨진 메시지에서 알 수 있듯이 식민지 주민들이 크로아티아인을 포함한 인근 아메리카 원주민 공동체와 통합했을 수도 있다고 제안합니다. 다른 사람들은 식민지 주민들이 적대적인 아메리카 원주민 부족의 질병, 기근 또는 공격의 희생양이 되었을 수도 있다고 믿습니다.
구체적인 증거 없이 로어노크 식민지의 운명은 여전히 추측과 음모의 대상으로 남아 있습니다. 이 이야기는 수세기 동안 역사가, 고고학자, 일반 대중의 상상력을 사로잡았습니다.
유산과 의의
로어노크 식민지는 짧은 기간 동안 존재했음에도 불구하고 역사적으로 큰 의미를 갖고 있습니다. 이는 아메리카 대륙에 영구적인 영국인 정착을 시도한 최초의 시도이며, 향후 식민지화 노력의 길을 닦았습니다.
식민지의 실종을 둘러싼 미스터리 역시 식민지의 지속적인 유산에 기여했습니다. 이 이야기는 다양한 이론과 해석을 탐구하는 수많은 책, 영화, TV 프로그램을 통해 대중 문화에서 낭만적이고 허구화되었습니다.
로어노크 식민지 개척자들의 운명을 밝힐 새로운 단서를 발견하기 위해 이 지역에서는 고고학 발굴이 계속되고 있습니다. 답을 찾기 위한 노력은 계속되고 있으며 아마도 언젠가는 역사상 가장 큰 수수께끼 중 하나 뒤에 숨은 진실이 밝혀질 것입니다.
